Рыцарь Мертвой Дамы. Лошадиная Долина, или Три рыцаря - Глава 9

Рыцарь Мертвой Дамы. Лошадиная Долина, или Три рыцаря Глава 9 – Опустите оружие! – скомандовал Армин защитникам, выйдя к воротам. Голос странствующего рыцаря звучал так властно, что бой прекратили и защитники, и нападающие. Наступила тишина. В полном безмолвии Рыцарь Мертвой Дамы приблизился к воротам. – Рыцарь Эбрин Де Карпантье! – крикнул Армин, – Я, Армин, младший граф Де Аленнуа, призываю тебя остановить кровопролитие. Пусть нас рассудит Единый! Я вызываю тебя на поединок. Если ты победишь меня, ты сможешь забрать деревню себе. Если же победа будет на моей стороне, ты заберешь свой отряд и больше никогда не появишься в Валле-Де-Пулан! Странствующий рыцарь замолчал и стоял, ожидая ответа. Сражающиеся затаили дыхание в ожидании того, что скажет командир наемников. Наконец, в провале, который совсем недавно был воротами, показался Эбрин верхом на коне. Наемник усмехнулся: – Ну, что же, я окажу тебе эту честь. Как рыцарь рыцарю. – Прекрасно, – хладнокровно кивнул Армин. Несмотря на то, что он разговаривал с полевым рыцарем, глядя на того снизу вверх, Армин вел себя с таким достоинством, что казалось, будто они беседуют на равных, – За тобой выбор оружия. И отзови своих парней со свалки, раз уж мы договорились решать судьбу деревни один на один. – Хитрый какой, – сплюнул Эбрин, – Сначала ты убери оттуда своих. Рыцарь Мертвой Дамы молча кивнул и подозвал Тассена: – Скачи к Рейнару, скажи обоим, чтобы прекратили драться и пришли сюда. Мальчишка ударил пятками своего пони и ускакал. – Драться будем на мечах, – сказал полевой рыцарь, наконец, спешиваясь и бросая поводья одному из подбежавших наемников, – Меч и щит. Пока один из нас не умрет. Как думаешь, старший граф Де Аленнуа долго будет оплакивать младшего? Армин ничего не ответил. Он подошел к растерянному отцу Ремигию и опустился перед ним на одно колено: – Благослови меня, преподобный отец. Жрец возложил пухлую руку на плечо рыцаря: – Да пребудет с тобой воля и благословение Единого, сын мой. Да направит он твою руку на защиту справедливости. Бывший наемник усмехнулся: – А мне благословение не нужно. Это вы, знать, уже натворили столько, что Единый отвернулся от вас. – Но ты почему-то стремишься оказаться среди нас, – спокойно возразил странствующий рыцарь. Наемник не удостоил его ответом: – Где там этот Жанен, чтоб его имперцы драли! Жанен и Рейнар появились на площади одновременно, а сопровождении толпы защитников и нападающих, уже успевших позабыть о том, что кто-то из них пытался захватить Валле-Де-Пулан, а кто-то – отстоять. Теперь всем хотелось узнать, что же задумали эти двое отчаянных. Рейнар подбежал к Армину: – Ты чего это затеял, а? – Поединок, – просто ответил тот, – Хватит уже смертей. Если победа будет моя, они уйдут. Если наоборот, мы отступимся. Староста согласен. Он вообще хотел сдаться. – Оба ненормальные! – схватился за голову стрелок. Жители и наемники окружили главную площадь. Рейнард растолкал их, расчищая место для поединка. Рыцари вышли в центр круга. Жанен подошел поближе к той стороне кольца, которую составляли жители: – Попробуйте только незаметно помочь своему молокососу, навозники! И вы увидите, что будет. Рейнар усмехнулся и отправился на другую сторону, туда, где стояли наемники: – Предупреждаю, вся ваша тайная помощь обесчестит командира. Будете пытаться помочь – опозорите его. Жанен злобно зыркнул на Рейнарда. Эбрин пренебрежительно усмехнулся: – Ну, что, начнем? – Командуйте, святой отец! – Армин помахал отцу Ремигию. Низенький жрец сокрушенно покачал головой, но поднял руку: – Готовьтесь… Начинайте! Едва дождавшись команды, полевой рыцарь бегом, со всей скоростью на которую только был способен, ринулся к Армину, чтобы щитом свалить его с ног. Рыцарь Мертвой дамы разгадал маневр противника и, дождавшись, пока тот с ним почти поравняется, резко шагнул в сторону и с размху ударил полевого рыцаря щитом сбоку. Эбрин потерял было равновесие, но, покачнувшись и вцепившись в оружие и щит, просто пробежал несколько шагов и смог удержаться на ногах. Полевой рыцарь принял боевую стойку и криво усмехнулся: – Лучше не играй со мной, щенок! – Дерись как рыцарь! – парировал Армин. Некоторое время противники кружили по площади, не спуская друг с друга глаз. Каждый из них теперь понимал, что соперник не так прост, и не решался продолжить поединок. Наконец, командир наемников не выдержал и, сделав резкий рывок вперед, нанес удар мечом, который странствующий рыцарь мгновенно парировал. Соперники обменялись короткой серией ударов, выискивая слабые места друг друга. Оба были предельно сосредоточены. Теперь они держались ближе друг к другу, изредка пытаясь обманными выпадами застать соперника врасплох. – Сдайся, и останешься жив, желторотый! – усмехнулся Эбрин, пытаясь поймать Рыцаря Мертвой дамы, замахнувшись снизу, – Просто признай, что я сильнее. Меч полевого рыцаря лязгнул о клинок Армина, который легко отвел удар. – Хочешь на несчастье других построить свое? – поинтересовался странствующий рыцарь. Он уже слегка запыхался. – А чем я хуже таких, как ты? – теперь наемнику пришлось крутиться, отбиваясь от серии коротких, но частых ударов, которые молниеносно наносил ему Армин. Наконец, Эбрин просто поймал своим клинком меч странствующего рыцаря, и сильным дугообразным движением отбросил Армина назад. Рыцарь Мертвой дамы отлетел на несколько шагов и, потеряв равновесие, упал спиной на снег. Зрители ахнули. Эбрин в пару мощных прыжков оказался рядом с рыцарем, но воспользоваться удачей не успел: тот успел вскочить на ноги и встретил полевого рыцаря резко выставленным вперед клинком. Эбрин, в последний момент заметивший таки свою ошибку, успел в последний момент слегка прикрыться щитом, ровно настолько, чтобы меч Армина скользнул по нему вбок и легко ранил наемника в правое плечо. Солдаты полевого рыцаря возмущенно засвистели. Селяне, поддерживающие Армина, радостно закричали. Рыцари отступили друг от друга, готовясь к новой схватке. Оба уже начали уставать. – Ну все, поиграли, и хватит, – Эбрин сплюнул себе под ноги, – Защищайся, щенок. Полевой рыцарь обрушил на Армина целый град ударов, перехватив вынуждая его перейти к защите. Странствующий рыцарь едва успевал закрываться. Несколько раз Армину удалось перехватить инициативу и контратаковать. Теперь по нескольку ранений получили уже оба. Бой продолжался с переменным успехом, пока полевой рыцарь, воспользовавшись замешательством Армина, сильно рассек ему правое бедро. Странствующий рыцарь вскрикнул. Из раны хлынула кровь. Зрители закричали. Положение странствующего рыцаря ухудшилось. Теперь Армин сильно припадал на правую ногу, движения его замедлились. Эбрина, казалось, забавляла игра с теряющим силы противником. Теперь он просто небрежно кружился вокруг странствующего рыцаря, нанося ему рану за раной. В конце концов, Армин упал на одно колено и уже не мог подняться. Странствующий рыцарь не падал только благодаря тому, что опирался на меч. Эбрин Де Карпантье медленной развязной походкой подошел к своему противнику и усмехнулся: – Право, жалко губить такого красавчика. Но таких, как ты, надо учить, чтобы не было в следующий раз ни у кого охоты поднимать руку на сильного. Полевой рыцарь обернулся к жителям Валле-Де-Пулан: – Видите все? Вот он, ваш защитник! Стоит передо мной на коленях. Он подает вам отличный пример. Так что на колени, навозники! Из рядов наемников донесся голос Жанена: – Да кончай его уже, командир, чего титьки мнешь?! Эбрин усмехнулся: – И то правда. Полевой рыцарь повернулся к Армину, который все это время молчал и только изредка вздрагивал всем телом, и поднял меч, намереваясь снести молодому рыцарю голову. Неожиданно Рыцарь Мертвой дамы, собрав последние силы, резко выпрямился и выбросил вверх руку со щитом, нанеся Эбрину сильнейший удар в лицо, выбивая ему зубы, ломая нос. Полевой рыцарь потерял равновесие, упал и выронил щит. Тут же в грудь Эбрина вонзился меч Рыцаря Мертвой дамы. Наемник дернулся и затих. Армин обвел зрителей тускнеющими глазами и хрипло сказал: – Жители Валле-Де-Пуллан! Теперь вы свободны… Странствующий рыцарь медленно опустился на истоптанный кровавый снег рядом с погибшим противником. К раненому рыцарю бросился Рейнар. Жители Валле-Де-Пулан ликующе закричали. Наемники стояли в недоумении. Они не ожидали такого исхода. Неожиданно к телу Эбрина Де Карпантье подскочил его помощник, Жанен. – Ничего еще не закончилось! – закричал он, хохоча и потрясая мечом, – Этот парень убит, да! А вы думаете, командир армии вспомнит, кого именно из своих солдат он тогда посвятил в рыцари?! Да мы, простонародье, все для них на одно лицо. Так что теперь Эбрин Де Карпантье – это я. И я ничего вам не обещал, жалкие навозники! Парни, в атаку! Эх, заживем! Наемники заорали и схватились за оружие. – Я не могу встать! – прошептал Армин поддерживающему его другу, – Сопротивляйтесь! Все это не должно было быть напрасным… – Ну, если ты так просишь… Девочки, перевяжите Армина! – закричал Рыцарь Поедающий кур, – Защитники, в атаку! Лупите негодяев, чем под руку попадется! Над Армином захлопотали дочки старосты, но рыцарь уже был настолько слаб, что почти ничего не чувствовал. Рыцарь Мертвой дамы прикрыл глаза и вдруг среди шума битвы ему послышались звуки рога. «Блажен, кто пал за правое дело», – странствующему рыцарю вспомнились последние строки Жития Пророка, – «Ибо уходит он в Чертоги Единого под торжествующие звуки рогов, в которые сами Верные трубят в его честь…» «Оказывается, это правда!» – подумал Армин, и его накрыло волной радости. А потом вдруг стало темно. #БПМ_марафон_Один_дома #Каэрон #Рыцарь_Мертвой_Дамы Часть 1. https://vk.com/wall4444903_6587 Часть 2. https://vk.com/wall4444903_6615 Часть 3. https://vk.com/wall4444903_6660 Часть 4. https://vk.com/wall4444903_6682 Часть 5. https://vk.com/wall4444903_6692 Часть 6. https://vk.com/wall4444903_6713 Часть 7. https://vk.com/wall4444903_6727 Часть 8. https://vk.com/wall4444903_6742